Retour en Provence

A Prasat Ban Prasat, province de Si Sa Ket, Thaïlande, le 18 février 2026

A Marie-Annick (1934 – 2024) et son frère Hubert (1940 – 2025), deux très fidèles lecteurs qui nous ont quittés pendant ce voyage.

Abstract : We have just returned to Provence after 564 days and 68,208 kilometers (42,523 miles) in 36 countries around the world. We had to drive our two vehicles and rent a few more. Shipping our cars around the world and navigating the bureaucracies were not always easy. But we managed to cover long distances using electric vehicles, which was our objective. This long journey was an extraordinary experience, made possible by the support and assistance of inumerable friends and strangers. Warmest thanks to all of them.

Schéma de notre itinéraire : de Provence au Sénégal, en Amérique du nord, en Amérique centrale et en Amérique du sud, en Nouvelle Zélande, en Australie, en Asie du sud-est, en Chine, au Kazakhstan, en Allemagne, en Suisse et en Italie

Nous avons regagné le 7 juin notre village de Haute Provence d’où nous étions partis le 30 novembre 2023. Ainsi se termine ce voyage autour du monde que nous vous avons raconté dans trente-neuf articles précédents de ce blog, six albums de photos et les vingt-cinq chapitres de notre journal quotidien de voyage.

Dans l'Atlas marocain (photo 1) ; près de Dakhla au Sahara (photo 2) ; près de Lander, Wyoming (photo 3), dans la réserve de Paracas au Pérou (photo 4), sur la Carretera Austral au Chili (photo 5), arrivée à Ushuaia, Argentine (photo 6), parc national de Coorong, Australie méridionale (photo 7), entre Tathra et Bermagui, Nouvelle Galles du sud (photo 8), près de Ban Hat Khai, Laos (photo 9), à Xiakou, Gansu, sur la grande muraille (photo 10)

Quelques chiffres

Nous avons conduit sur les routes du monde pendant 68 208 kilomètres, dont 17 193 kilomètres avec e-sCargo!, notre campervan électrique Opel Vivaro-e.

Dans le sud de l'Espagne (photos 1 et 2) ; à l'est de Tanger (photo 3) ; dans l'Atlas (photo 4) ; dans la réserve de l'oued Massa au sud-Maroc (photo 5) ; près de Nouakchott (photo 6) ; au parc national du banc d'Arguin en Mauritanie (photo 7)

Nous avons voyagé pendant 564 jours, sans compter les pauses en France entre les différentes parties du voyage. C’est moins, certes, que les 888 jours annoncés au départ. En choisissant de ne traverser ni la Russie, ni l’Iran, nous avons abrégé le voyage de quelques semaines. Nos démêlés avec les douanes ont raccourci la fin du voyage, en Europe. 888 jours était au demeurant une durée symbolique, inspirée par Jules Verne et notre culture chinoise, plus qu’une véritable durée programmée.

Sur la ceinture de feu du Pacifique : les volcans de Agua au Guatemala, Concepción au Nicaragua, Arenal au Costa Rica, Villarica au Chili, Taranaki-Egmont en Nouvelle Zélande, Iliboleng à Adonara, Keli Mutu et Inerie à Flores, Rinjani à Lombok en Indonésie,

Nous avons visité ou traversé trente-six pays ou territoires. Dans l’ordre, en indiquant en gras ceux que nous ne connaissions pas :

Espagne	Salvador	Australie
Royaume Uni (Gibraltar)	Honduras	Timor est
Maroc et Sahara	Nicaragua	Indonésie
Mauritanie	Costa Rica	Singapour
Sénégal	Panama	Malaisie
Gambie et quelques minutes en Guinée Bissau	Colombie	Thaïlande
Etats-Unis	Equateur	Laos
Canada	Pérou	Chine
Luxembourg	Bolivie	Kazakhstan
Belgique	Argentine	Allemagne
Mexique	Chili	Suisse
Guatemala	Nouvelle-Zélande	Italie

Nous avons cherché les phares, vigies des bouts du monde : Cape Blanco, Oregon (photo 1), Waipapa Point (photo 2) et cap Egmont (photo 3) en Nouvelle Zélande, cap du Couédic sur l'île des kangourous (photo 4), île Griffiths, Victoria (photo 5), Kiama( photo 6), Sugarloaf (photo 7) et Cap Byron (photo 8), Nouvelle Galles du sud, Kupang, Timor-ouest (photo 9)

Ce ne fut pas tout à fait un tour du monde puisque notre itinéraire a comporté plusieurs trous, mais bien un voyage autour du monde, comme rêvé de longue date.

Plusieurs concessions

Comme lors de notre voyage de Pékin à Paris par la route des Indes en 2013 et 2014, nous n’avons pas pu réaliser notre projet en totalité. Notre objectif de départ était de voyager bas carbone autour du monde avec notre campervan électrique.

Dans l'Ohio (photo 1) ; en Thaïlande (photo 2), au Laos (photo 3)

La difficulté de recharger un véhicule électrique et l’état des routes en Afrique de l’ouest, en Amérique centrale et en Amérique du sud nous ont conduits à utiliser largement notre 4x4 Suzuki plutôt que notre campervan électrique. Ceci était déjà intégré avant notre départ, voir nos articles une longue genèse, notre itinéraire.

Quelques uns des navires qui ont transporté notre voiture (photo 1) et notre campervan (photos 2 et 3, sites des armateurs)

Une difficulté majeure a été de faire voyager notre campervan électrique par bateau car les compagnies maritimes sont très réticentes à transporter les véhicules électriques déjà utilisés en raison du risque de feux de batteries. Nous avons dû renoncer à expédier e-sCargo! vers les Etats-Unis. Nous avons pu le faire transporter de France en Australie puis d’Australie en Malaisie grâce à notre transitaire français qui y a mis toute son énergie. Le retour de Chine a été compliqué lorsque les chemins de fer chinois ont à leur tour refusé notre véhicule électrique. Il a fallu conduire quatre mille kilomètres de plus, jusqu’au Kazakhstan.

Le retour de nos véhicules d’Argentine puis d’Asie a été difficile. Nous avons subi des déboires douaniers en Argentine, en France, au Kazakhstan et en Lituanie. Plus de détails dans le mode d’emploi de notre voyage.

Ce fut donc un voyage hybride : en Australie, en Asie et le retour en Europe avec e-sCargo!, aux Etats-Unis et au Canada en voiture électrique de location, en Afrique, en Amérique latine et en Nouvelle-Zélande en voitures thermiques. Ce n’est pas idéal mais cela aurait pu être pire.

Plusieurs enseignements

Malgré ces difficultés, nous avons parcouru de longues distances en véhicules électriques, y compris en Asie ; en Malaisie et en Thaïlande, le voyage électrique est facile et agréable sur de très bonnes routes ; la Chine est le pays du monde où le transport électrique est le plus développé, mais d’une manière qui exclut de fait les véhicules et les conducteurs étrangers, voir notre article. Globalement, ce voyage électrique est une réussite. Même si d’autres l’avaient fait avant nous, c’est une bonne nouvelle pour la planète.

Le choix d’un campervan plutôt qu’une voiture ne va pas de soi, comme nous l’avions compris dès le début. Nombre de pays se prêtent mal au camping, en Amérique latine notamment.

Surtourisme dans les gorges du Dadès au Maroc (photo 1) ; au "Vieux Fidèle" de Yellowstone (photo 2) ; à Machu Picchu (photo 3) ; sur la plage de Padang Padang au sud de Bali (photo 4) ; aux rizières de Duoyishu au Yunnan (photo 5)

Le surtourisme est un problème dans le monde entier, pire qu’avant la COVID. A l’Alhambra de Grenade, à Machu Picchu, à Bali, dans les rizières du Yunnan l’affluence peut être insupportable malgré les mesures de régulation qui vont croissant. Notre méthode consiste à alterner les sites touristiques incontournables et les régions méconnues telles le nord-est de la Thaïlande, aussi belles mais à l’écart des foules. A la limite, c’est parfois la solitude qui est inquiétante, par exemple au sud de l’Argentine où l’on peut rouler cinquante kilomètres sans croiser un véhicule.

Le port de Chancay au Pérou, développé par la Chine (photo 1) ; à Kuala Lumpur (photo 2); à Luang Prabang (photo 3) ; le train du Laos vers la Chine à Oudomxai (photo 4)

Nous n’avons passé que trois semaines en Chine mais avons rencontré la Chine partout : en Afrique, en Amérique latine, en Océanie et bien sûr en Asie. Sur les marchés, sur les routes et les voies ferrées qu’elle construit, dans les ports qu’elle crée ou rachète, la richesse et la puissance de la Chine sautent aux yeux. En Asie, toutes les voitures électriques autour de nous venaient de Chine. De très nombreux touristes et étudiants chinois dans l’ouest américain, en Nouvelle-Zélande, en Australie, curieusement assez peu dans certains autres pays.

A Santa Marta, Colombie (photo 1), à Ayacucho, Pérou (photos 2 et 3), à Santiago du Chili (photo 4), à Perito Moreno, Santa Cruz, Argentine (photo 5), à Ushuaia, Argentine (photo 6), à Auckland, Nouvelle Zélande (photo 7), à Melbourne, Victoria (photo 8), à Dili, Timor-est (photo 9), à Bangkok (photo 10),

Un voyage autour du monde n’est pas seulement plus long qu’un roadtrip de quelques semaines, il change peu à peu de nature. On visite de nombreux sites remarquables mais on voit aussi l’envers du décor, les régions déshéritées, les banlieues, les ports, les zones industrielles. En voyageant pendant des mois sur tous les continents, on prend conscience de la taille du monde, de sa diversité, des joies et des peines de ceux qui y vivent. On apprend la géographie physique et humaine sur le terrain, la meilleure école. Le voyage devient un long cheminement géographique et mental, un peu comme les anciens pèlerinages. On n’en revient pas tout à fait comme on était parti.

La Sagrada Familia à Barcelone (photo 1) ; la cathédrale-mosquée de Cordoue (photo 2) ; à San Cristóbal de las Casas, Chiapas, Mexique (photo 3) ; Taman Ayun de Mengwi à Bali (photo 4), temple tamoul à Klang (photo 5), la mosquée Alwi à Kangar, Malaisie (photo 6), Puttha Suwana Chedi sur la frontière birmane (photo 7), Haw Pha Bang à Luang Prabang, Laos (photo 8), le temple Miaozhan à Kunming, Yunnan (photo 9), la cathédrale orthodoxe de l'Ascension à Almaty (photo 10)

Beaucoup de remerciements

Comme lors de notre voyage de Pékin à Paris, nous avons rencontré partout gentillesse, curiosité, aide et conseils. Des milliers de personnes de tous âges, dans tous les pays, nous ont souri, guidés, conseillés.

Faune (plus ou moins) sauvage rencontrée en chemin ...

Les mauvaises rencontres, sans gravité au demeurant, ont été rarissimes. Nous avons été verbalisés trois fois, au Sénégal, au Pérou et au Laos, par des policiers désireux de s’enrichir. C’est très peu alors que les conducteurs locaux ne sont pas toujours traités avec la même mansuétude. Nous avons eu une vive altercation à l’occasion d’une recharge électrique ; c’était en France, deux jours avant la fin du voyage.

... et nombreuses mises en garde sur les rencontres animales.

On ne trouvera pourtant pas, en annexe à cet article, une liste de personnes à remercier pour leur aide. Cette liste prendrait des pages et comporterait des oublis qui seraient autant d’injustices. Que tous nos amis de rencontre, tous ceux qui nous ont aidés soient chaleureusement remerciés et notamment :

- nos trois enfants et nos cinq petits enfants qui ont été constamment avec nous par la pensée et par leurs messages ;

- nos cousins, amis et collègues qui nous ont reçus et guidés au Maroc, en Mauritanie, aux Etats-Unis, au Guatemala, au Salvador, en Colombie, en Australie, dans plusieurs pays d’Asie et en France ;

- nos transitaires en France et dans tous les ports maritimes où nos voitures sont parties ou arrivées, qui ont mis toute leur énergie et leur savoir-faire pour aplanir les difficultés avec les douanes ; nos agences en Thaïlande et en Chine qui ont obtenu les permis nécessaires ; Mobilité Club France qui a émis notre carnet de passages en douane ; sans ces professionnels compétents et dévoués, rien n’aurait été possible ;

- tous ceux, professionnels et particuliers, qui nous ont accueillis sous leur toit et n’ont pas ménagé leur sympathie.

Notre arrivée au Revest du Bion le 7 juin (photo 1) ; le mont Ventoux à notre retour (photo 2)

En conclusion

A notre retour de Pékin, en avril 2014, nous écrivions dans un article : « S’il fallait en retenir une chose, ce seraient sans doute ces paysages immenses de désert ou de haute montagne (...) qui donnent au voyageur au long cours l’impression d’un espace sans limites. A l’heure du village mondial et d’Internet accessible presque partout sur un simple téléphone, on peut encore voyager et même explorer au vrai sens du terme. C’est réconfortant. »

Douze ans plus tard, malgré la COVID, les guerres et les crises, les excès du surtourisme, le constat reste le même. Ce voyage est une leçon d’optimisme. Que nos lecteurs qui auraient l’idée de se lancer sur les routes du monde avec leur voiture ne se laissent pas arrêter par les complexités de l’entreprise. Ils seront récompensés au centuple.

A Lima, Pérou (photo 1) ; à Atauro, Timor-est (photo 2) ; à Ruteng, Flores (photo 3)

#adm888

Les lecteurs que les aspects techniques et logistiques d’un tel voyage intéressent trouveront davantage de détails sur la page Autour du monde en 888 jours : mode d’emploi.

Voyez aussi les articles précédents depuis novembre 2023, nos albums de photos et notre journal quotidien de voyage, divisé en vingt-cinq chapitres.

Comments

[Drioux]

Bravo